Федеральным законом от 14.03.1995 № 33-ФЗ "Об особо охраняемых природных территориях" установлены виды особо охраняемых природных территорий.

К таким территориям относятся участки земли, водной поверхности и воздушного пространства над ними, где располагаются природные объекты, имеющие особое природоохранное, научное, культурное, эстетическое, рекреационное и оздоровительное значение. Данные категории природных территорий делятся на государственные природные заповедники (в том числе биосферные заповедники), национальные парки, природные парки, государственные природные заказники, памятники природы, дендрологические парки и ботанические сады.

Согласно п.4 ст.2 Федерального закона особо охраняемые природные территории могут иметь федеральное, региональное или местное значение.

В соответствии с п.10 ст.2 Федерального закона в целях предотвращения неблагоприятных антропогенных воздействий на государственные природные заповедники, национальные парки, природные парки, памятники природы и прилегающие к ним земельные участки и на водные объекты устанавливаются охранные зоны.

За нарушение режима особо охраняемой природной территории предусмотрена административная ответственность по ст. 8.29 Кодекса РФ «Об административных правонарушениях» и уголовная ответственность по ст. 262 Уголовного кодекса РФ.